Quelle place pour les grands-parents dans la vie de mon bébé ?

Parce qu’elles échappent au stress quotidien et donnent plus de temps à l’échange,
les relations entre petits-enfants et grands-parents sont privilégiées.

• Aujourd’hui, beaucoup d’enfants connaissent leurs quatre grands-parents. La place de ces derniers a changé parce que quand ils sont encore vivants, ils sont souvent actifs et en bonne santé. Ils n’évoquent plus comme avant, dans l’esprit des enfants, la maladie, la mort (possible ou réelle), le deuil. • Les enfants ont souvent une relation privilégiée avec leurs grands-parents. Ceux-ci, plus détachés et détendus que les parents (ils ont déjà vécu des situations de maladies infantiles, par exemple), abordent avec plus de sérénité leurs relations avec les petits-enfants. Avec un adulte moins angoissé, l’enfant peut s’apaiser. Le rôle des grands-parents est de privilégier ce côté « ça va bien ». Cela permet une relation humaine plus riche, plus ancrée dans l’échange entre personnalités que dans le quotidien.

• Pour un enfant, une mamie est d’abord SA mamie. Quel travail d’imaginer qu’elle est aussi la maman de sa maman ou de son papa ! Au départ, pour lui, ce n’est pas la même personne. C’est à mesure qu’il grandit - en regardant les photos de famille, en écoutant les histoires… - que l’enfant découvre les fonctions multiples de sa mamie. Il comprend également que ses parents aussi ont été petits, comme lui. Constater que ses parents ont grandi, et que grandir n’est pas dangereux, cela le rassure beaucoup.
• Un enfant qui a son papa, sa maman, son papi et sa mamie, a la preuve devant lui que les choses peuvent durer. Avoir conscience de cette durée possible, pendant laquelle tout le monde reste vivant, permet à l’enfant de grandir. Un petit voit aussi que ses grands-parents ne vivent plus avec leurs enfants, tout en ayant gardé contact : mais alors, en se détachant, on ne meurt pas ! Cet effort que font les enfants et les parents pour se détacher est essentiel. Regarder le passé permet aux enfants de s’inscrire dans le futur, et de mieux vivre le présent.

Propos recueillis par Marie-Hélène Gros
* directeur du CAMSP (Centre d’action médico-sociale précoce) de Roubaix